한국의사한의사 복수면허자협회

복부의 내장은 피부에 비하면 심한 통증을 일으키는 여러 자극에 민감하지 못하다.
그러나 염증, 허혈, 종양의 신경 침범 등의 여러 가지 이유로 복부의 통증이 발생할 수 있다.
복통은 말 그대로 복부의 통증을 말하며, 주로 소화기 질환에서 볼 수 있는 중요한 증세이다.
일반적으로 어느 곳이 아픈가에 따라 다양한 진단이 가능하므로 복통의 부위를 정확히 알아야 한다.
또한 복통의 정도와 유형도 진단에 도움이 된다.

다음은 각 질환 별 복통의 특성에 대해 설명하고 있다.
1) 위염: 명치 부위에 생기는 둔통인 경우가 많지만 약물(해열제, 진통-소염제, 알코올, 커피 등) 복용에 기인한 급성위염은 심한 통증을 일으킬 수 있다.
2) 급성충수염: 초기에는 흔히 명치부위에서 통증을 느끼지만, 점차 아랫배의 오른쪽(우하복부)으로 통증이 이동되어 간다.
3) 담석: 심한 통증인 경우가 많고, 중년 이후의 살찐 여성이 지방질이 많은 식사를 한 후 흔히 발생한다.
통증이 발생하는 부위는 주로 명치 혹은 그보다 약간 오른쪽에 위치하며, 수 분 간격으로 점차 심해지고 주기적으로 진행된다.
4) 췌장염: 통증은 가벼운 것부터 심한 것까지 그 정도가 다양하지만, 대개는 명치의 약간 왼쪽에서 일어나고 심한 경우에는 어깨나 등으로 확산될 수 있다.
다량의 알코올을 섭취한 후 과식(특히 지방질이 많이 포함된 식사)을 한 경우에 발생하기 쉽다.
5) 우상복부통: 담석, 담낭염 등 담낭의 병으로 인해 발생하는 경우가 많고, 오른쪽 어깨에 퍼지는 통증이 동반된다.
간염 등에서는 둔통(둔하고 무지근하게 느끼는 아픔)을 호소하는 경우가 있으며, 통증이 있을 때에는 간 비대가 동반된 경우가 많다.
6) 좌상복부통: 심한 복통이라면 좌측 신결석인 경우가 많지만, 때로는 급성췌장염 등의 소화기 질환인 경우도 있다.
7) 우하복부통: 급성일 때는 충수염(맹장염)인 경우가 많지만, 드물게는 장 결핵, 대장암인 경우도 있다.
여성의 경우는 월경곤란증, 자궁근종, 자궁외임신, 난소질환 등이 원인일 수 있다.
8) 전복부통: 위장관의 천공, 급성 복막염, 장간막혈전증 등이 일반적으로 급성복증에 해당되며 심한 통증을 일으킨다.
이외에도 급성 대장염, 궤양성대장염, 장 폐색 등의 질환도 복부 전체의 통증을 일으킬 수 있다.

대부분의 급성 복통은 외과적 처치가 필요하지 않지만 즉각적인 수술을 하지 않을 경우
치명적인 상태가 될 수 있는 경우도 종종 발생하기 때문에 되도록 조기에 주의 깊게 진단해야 한다.

관련 질병
- 상복부 통증은 보통 담낭염, 췌장염, 위 및 십이지장 궤양
- 중부복부 통증: 충수염, 장 폐색, 장간막혈관폐쇄
- 하복부 통증: 충수염, 게실염, 요관산통, 자궁외임신, 난소낭 염전
- 복부 전체: 복막염
- 이외에도 과민성 대장 증후군 등에서 복통을 동반할 수 있다.

<예방법>
1. 너무 춥게 혹은 덥게 있지 않는다.
2. 음식을 조심한다. 폭음, 폭식을 삼간다.
3. 감정을 조절한다. 정서적 자극이 오더라도 유쾌하도록 잘 풀어나간다.